Les épaisseurs de profils
Pour chacun de ces profils étudiés, il est important de comprendre que l'on peut également agir sur leurs épaisseurs, à la fois aux 1ère et 12ème frettes. S'en suit une quasi infinité de profils possibles.
De manière générale, un profil plus épais peut offrir une réponse plus chaude et plus ronde, tandis qu'un profil plus mince sera plus rapide, avec une meilleure articulation, mais moins de sustain et de présence. Ces données seront également à combiner avec la largeur du manche et, dans une moindre mesure, le radius de la touche ;)

Le rôle du luthier
Un luthier qualifié va jouer un rôle crucial dans l'adaptation du profil de manche à vos besoins spécifiques. En plus de choisir le bon profil de manche et son épaisseur, il est important que celui-ci soit ajusté avec précision pour offrir une jouabilité mais aussi une stabilité optimale. Sachez également que l'on peut effectuer des ajustements sur un manche existant, tels que le ponçage ou le façonnage, pour créer un profil sur mesure qui correspond parfaitement à votre main et à votre style de jeu.
En travaillant en étroite collaboration avec un luthier, vous pouvez faire réaliser votre projet idéal mais aussi transformer une guitare standard en un instrument personnalisé parfaitement adapté à vos préférences. 

Lexique
Articulation : La clarté et la distinction des notes lorsqu'elles sont jouées.
Shred : Un style de jeu de guitare caractérisé par une grande vitesse et une technique virtuose.
Sustain : La durée pendant laquelle une note continue à résonner après avoir été jouée.

* je garderai toujours en mémoire la demande de profil du géant Yann (aka Olaf) du groupe Goatfather pour sa BERSERKER'S ARROW : "Je veux une batte de baseball !"

Le choix des matériaux dans la construction d'une guitare électrique a un impact significatif sur son son et sa jouabilité. Parmi les éléments cruciaux, l'essence de bois utilisée pour la touche joue un rôle central. Dans cet article, plongeons-nous dans l'influence des différentes essences de bois sur les touches des guitares électriques.

Érable : Luminosité et Attaque
Les touches en érable sont réputées pour offrir une tonalité lumineuse et une attaque nette. Les guitaristes qui recherchent une réponse rapide et une clarté exceptionnelle optent souvent pour des touches en érable. Cette essence de bois ajoute une brillance distinctive aux notes, idéale pour les genres musicaux nécessitant une articulation précise.
Personnellement j'apprécie beaucoup cette essence sur le plan sonore et pour sa teinte jaune offrant un beau contraste avec des bois ou peintures plus sombres. Mais l'obligation de le vernir pour l'empêcher de griser dans le temps et le protéger des moisissures, au contraire des autres espèces vues ci-après, lui ôte le "toucher bois" si sensuel et me fait souvent lui préférer d'autres alternatives.

Palissandre : Chaleur et Résonance
De manière générale, les touches en palissandre sont prisées pour leur tonalité chaleureuse et leur résonance profonde. Cette essence contribue à produire un son riche et équilibré. Les guitaristes qui souhaitent une réponse douce et des basses bien définies y trouvent souvent leur bonheur.
Précisons toutefois qu'il n'existe pas une seule sorte de palissandre, mais plus de 250 Dalbergia différents, le genre botanique auquel appartient le palissandre. Cependant, toutes ces espèces ne sont pas nécessairement utilisées dans la fabrication d'instruments de musique. Seule une vingtaine, environ, est couramment utilisée dans ce domaine.

Voici un détail des 4 espèces les plus connues :
1. Palissandre de Madagascar (Dalbergia baroni)
Le palissandre de Madagascar est réputé pour sa couleur brun-rouge profonde et ses motifs riches et complexes. Cette espèce offre une sonorité chaleureuse avec une articulation claire, ce qui en fait un choix prisé pour les touches de guitares électriques haut de gamme. Sa rareté en raison de restrictions d'exploitation en a fait un matériau précieux et recherché.

2. Palissandre du Brésil (Dalbergia nigra)
Connue pour sa beauté exquise et son son riche, le palissandre du Brésil est l'un des types de bois les plus prestigieux utilisés en lutherie. Malheureusement, en raison de la surexploitation, cette espèce est maintenant protégée et son utilisation est fortement réglementée. Cependant, les touches de guitare électrique fabriquées à partir de palissandre du Brésil offrent une tonalité profonde et une réponse dynamique exceptionnelle.

3. Palissandre d'Inde (Dalbergia latifolia)
Le palissandre d'Inde est largement utilisé dans la fabrication de touches de guitare électrique en raison de sa disponibilité et de sa qualité sonore supérieure. Il présente une teinte brunâtre avec des veinures sombres et offre une sonorité équilibrée, avec des basses riches et des aigus brillants. Sa stabilité dimensionnelle en fait un choix fiable pour les instruments de musique.

4. Palissandres d'Afrique de l'Ouest (Dalbergia spp.)
Les palissandres d'Afrique de l'Ouest, bien qu'un peu moins courant que d'autres variétés, sont également utilisés dans la fabrication de touches de guitare électrique. Ils offrent une teinte allant du brun clair au brun foncé avec des motifs de grain distinctifs. Sur le plan sonore, ils produisent des notes claires et articulées avec une bonne projection, ce qui en fait un choix attrayant pour les guitaristes à la recherche d'une tonalité distinctive.

Ébène : Élégance et Précision
L'ébène est souvent associé à l'élégance et à la précision sonore. Les touches en ébène offrent une réponse claire et une sensation de jeu lisse. Cette essence est appréciée autant pour son esthétique raffinée que pour sa capacité à produire des notes nettes et définies. On peut cependant lui reprocher une certaine surdité¹, un manque de chaleur² et une réponse dynamique limitée³ notamment en comparaison des palissandres. Mais ce qui pourrait paraître comme des défauts et en fait un véritable atout pour certains style musicaux, le Métal notamment, où l'on recherche des guitares très précises et uniformes, et où l'emploie de micros High Gain s'accommode mal de sustain et résonnances trop importantes.

Là encore, différents types d'ébène existent et sont couramment utilisés dans la construction de ces instruments.
1. Ébène Africain (Diospyros spp.)
L'ébène africain est l'un des types les plus répandus et appréciés d'ébène utilisés en lutherie. Il est réputé pour sa couleur noire profonde et uniforme, ainsi que pour son grain fin et serré. Sur le plan sonore, l'ébène africain offre une tonalité claire et précise, avec des basses riches et des aigus bien définis.

2. Ébène Macassar (Diospyros celebica)
Originaire d'Asie du Sud-Est, l'ébène de Macassar est apprécié pour ses motifs de grain distinctifs et ses variations de couleur allant du noir au brun foncé avec des rayures dorées ou brunes. En tant que touche de guitare électrique, l'ébène de Macassar offre une sonorité riche et équilibrée, avec une excellente définition des notes et une réponse dynamique. Sa beauté naturelle en fait également un choix esthétique populaire pour les instruments haut de gamme. Il est pour moi l'ébène le plus "musicale" est un de mes choix préférés avec le Kamagong.

3. Kamagong (Diospyros blancoi)
Originaire des Philippines, le kamagong est un bois tropical dense et dur, souvent utilisé dans la fabrication d'instruments de musique traditionnels ainsi que dans la lutherie moderne. Sa couleur varie du noir profond au brun foncé, et il présente un grain fin et serré. Les touches en kamagong offrent une tonalité riche et chaleureuse, avec des basses profondes et des aigus bien équilibrés. Sa densité élevée lui confère une grande résonance et une excellente stabilité. Son esthétique exotique et sa capacité à produire des notes claires et articulées en font un bois de choix pour les guitares électriques haut de gamme, offrant une alternative unique et séduisante aux essences plus couramment utilisées.

4. Ébène du Gabon (Diospyros crassiflora)
L'ébène du Gabon est réputé pour sa couleur noire profonde et son grain fin et uniforme. Il est largement utilisé dans la fabrication d'instruments de musique, y compris les touches de guitare électrique, en raison de sa densité élevée et de ses qualités sonores exceptionnelles. L'ébène du Gabon offre une tonalité claire et bien équilibrée, avec une projection excellente et une réponse dynamique, ce qui en fait un choix privilégié pour les musiciens exigeants.

5. Ébène indien (Diospyros ebenum)
L'ébène indien, originaire de l'Inde et de certaines régions d'Asie, est également utilisé dans la fabrication d'instruments de musique. Il se distingue par sa couleur noire intense et son grain fin et serré. En tant que touche de guitare électrique, l'ébène indien offre une sonorité précise et articulée, avec des basses profondes et des aigus clairs.

Noyer : Polyvalence et Caractère
Le noyer est choisi pour sa polyvalence, offrant une combinaison équilibrée de chaleur et de clarté, ainsi que son caractère très riche, sombre et organique. Les touches en noyer peuvent convenir à une variété de styles musicaux, ajoutant de la personnalité au son de la guitare électrique. A noter que les individus des 2 espèces concernées (le noyer commun Juglans regia* et le noyer noir Juglans nigra**) ​présentent de grandes diversités esthétique et sonore, car ils poussent dans des conditions climatiques et topographiques multiples. L'expertise du luthier dans le choix des spécimens est donc très importante (comme pour tous les bois issus de régions tempérées d'ailleurs, où la variation dans les caractéristiques d'un même bois peut être significative), mais peut conduire à sourcer des sujets particulièrement qualitatifs, dignes des bois exotiques les plus prisés. Une très bonne alternative, donc, pour qui veut concevoir une guitare entièrement en bois locaux.

Wenge : Richesse Tonale et Stabilité
Les touches en wenge sont connues pour leur richesse tonale et leur stabilité. Cette essence de bois offre une sonorité complexe, avec des basses profondes et des aigus clairs. Les touches en wenge peuvent également contribuer à la stabilité du manche, ce qui en fait un choix prisé par les luthiers cherchant un équilibre entre sonorité et durabilité. Ses seuls "défauts" pourraient être son poids élevé à prendre en compte lors de la conception de l'instrument, ainsi que son opiniâtreté à planter d'énormes échardes dans la chair de qui le manipule lorsqu'il est brut.

Buis : Densité et Précision
Les touches en buis sont appréciées pour leur densité et leur précision sonore. Offrant une tonalité claire et des notes bien définies, le buis est choisi par ceux qui recherchent une excellente articulation dans leur jeu. La densité de cette essence peut également contribuer à une longue durée de vie, en faisant un choix européen durable pour la touche.

Bubinga : Puissance et Dynamisme
Les touches en bubinga sont reconnues pour leur puissance tonale et leur dynamisme. Cette essence de bois ajoute une profondeur impressionnante au son, idéale pour les genres musicaux nécessitant une présence scénique forte. Les touches en bubinga peuvent offrir une réponse sonore robuste, parfaite pour les solos percutants.

Bambou : Clarté et Durabilité
Bien que moins conventionnel, le bambou gagne en popularité en tant que matériau de touche alternatif. Il est apprécié pour sa durabilité, sa légèreté et son aspect écologique. Les touches en bambou peuvent produire un son clair et équilibré, bien que légèrement différent de celui des touches en bois plus traditionnelles. L'esthétique naturelle du bambou peut également apporter une touche distinctive à la guitare.​

Bois de fer de la Réunion : Densité élevée et Sonorité exceptionnelle
C'est un bois indigène rare originaire de l'île de La Réunion. Ce bois est d'une densité très (trop ?) élevée, il est réputé également pour sa résistance et ses propriétés acoustiques, ce qui en fait un matériau recherché pour la fabrication d'instruments de musique, y compris les touches de guitare. En termes de sonorité, le bois de fer de la Réunion est connu pour offrir une tonalité claire et bien équilibrée, avec des basses profondes, des médiums riches et des aigus brillants. Il contribue à produire un son chaud et articulé, ce qui en fait un choix apprécié des guitaristes pour sa capacité à améliorer la qualité sonore de l'instrument.
J'ai la chance d'en posséder un stock issu du surcyclage, il équipera d'ailleurs le projet Black Mirror 2024 (voir ma page Boutique). Je suis totalement fan du son de ce bois mais il est d'une dureté incroyable, riche en silice, qui émousse rapidement les meilleurs outils. Par ailleurs, il est esthétiquement excessivement sobre et ne conviendra donc pas à tous les musiciens (voir projet Abîme).

Conclusion
Le choix de l'essence de bois pour la touche de votre guitare électrique est une décision personnelle qui dépend de vos préférences sonores et de votre style de jeu. Chaque essence apporte des caractéristiques distinctes, influençant le son final de l'instrument. Expérimentez avec différentes essences pour découvrir celle qui complète le mieux votre style musical unique. N'oubliez pas que, dans le monde de la lutherie, chaque détail compte, et le choix de l'essence de bois peut faire la différence dans votre expérience musicale. Le luthier, avec son expertise, peut vous guider dans cette sélection délicate, ajustant chaque élément pour créer une guitare électrique sur-mesure qui répond à vos attentes sonores et esthétiques.

¹ Surdité​ : En raison de sa densité élevée, l'ébène peut parfois être perçu comme "sourd", ce qui signifie que les notes peuvent sembler manquer de dynamisme ou de vivacité. Cela peut être particulièrement notable dans les fréquences moyennes et hautes.
² Manque de chaleur : Bien que l'ébène offre une tonalité claire et précise, certains musiciens peuvent trouver qu'il manque un peu de chaleur par rapport à d'autres bois comme le palissandre. Cela peut donner un son légèrement plus froid ou moins riche en harmoniques.
³​ Réponse dynamique limitée : En raison de sa densité encore, l'ébène peut avoir une réponse dynamique légèrement limitée par rapport à d'autres bois. Cela signifie que la touche en ébène peut nécessiter un peu plus de force pour produire des variations subtiles de volume ou de tonalité.

*Juglans regia : Communément appelé noyer commun ou noyer anglais, cette espèce est largement répandue en Europe et en Asie. Le bois de cette espèce est apprécié pour sa couleur riche, ses motifs de grain attrayants et ses qualités sonores.
**Juglans nigra : Également connu sous le nom de noyer noir, cette espèce est originaire d'Amérique du Nord. Le bois de noyer noir est réputé pour sa couleur brun foncé à noirâtre, son grain fin et ses propriétés tonales riches.

Les guitares électriques sont bien plus que de simples instruments de musique. Elles sont des objets de passion, d'expression artistique, et, bien sûr, de technologie. Pour garantir une qualité sonore optimale, il est essentiel de comprendre et d'apprécier le blindage des cavités électroniques, avec un regard particulier sur le principe de la cage de Faraday.

Le Blindage des Cavités Électroniques : Un Choix Intelligent pour les Guitares Électriques
Lorsque vous jouez de la guitare, vous êtes immergé dans un monde de vibrations et de notes qui résonnent à travers les fils électriques de votre instrument. Cependant, ce monde est parfois perturbé par des interférences indésirables provenant d'ondes électromagnétiques extérieures. C'est là que le blindage des cavités électroniques entre en jeu.

Comprendre le Principe de la Cage de Faraday
Imaginez une cage métallique parfaitement fermée. Cette cage, appelée cage de Faraday*, a la propriété unique de bloquer les champs électromagnétiques externes. Appliqué aux guitares électriques, le blindage des cavités utilise le même principe. En enveloppant l'intérieur des cavités électroniques de la guitare avec un matériau conducteur, une barrière protectrice est créée contre les interférences électromagnétiques.

Pourquoi est-ce si Important ?
Les guitares électriques captent naturellement les signaux électromagnétiques de l'environnement, tels que les lumières fluorescentes, les téléphones portables, les appareils électroménagers, mais également les alimentations de nos amplis et pédales d'effets. Sans blindage adéquat, ces interférences peuvent perturber le signal de la guitare, provoquant des bruits parasites et altérant la qualité sonore. Le blindage des cavités électroniques protège le signal pur et permet aux guitaristes de jouir d'un son clair et sans distorsion.

Comment le Blindage est-il Réalisé ?
Le processus de blindage des cavités électroniques implique l'application minutieuse de matériaux conducteurs à l'intérieur de la cavité. Ceux-ci créent une barrière qui dirige les interférences électromagnétiques loin des composants électroniques de la guitare. On peut relever que tous les matériaux conducteurs ne protègent pas de la même manière. En effet, pour une même épaisseur donnée certains matériaux sont plus efficaces sur certaines fréquences et moins sur d'autres. Mais dans l'ensemble, que ce soit le cuivre, l'aluminium, la peinture conductrice ou le graphite, ils offrent tous une protection adéquate contre la plupart des interférences électromagnétiques rencontrées dans les environnements de jeu typiques des guitares électriques. Les querelles pour déterminer quel matériaux est le meilleur dans ce domaine sont donc assez futiles. En réalité, c'est surtout l'épaisseur du matériaux employé qui aura un impact significatif. Mais si on imagine bien que plus on a de matière conductrice en "bouclier", mieux on protège son électronique, dans la pratique l'épaisseur du matériau conducteur utilisé pour le blindage des cavités électroniques d'une guitare électrique est souvent déterminée par des considérations telles que la facilité d'installation, le poids supplémentaire ajouté à la guitare et le coût. Un équilibre doit donc être trouvé entre une épaisseur adéquate pour offrir une protection efficace et une épaisseur suffisamment mince pour ne pas compromettre les autres aspects de la guitare, comme son encombrement interne, son poids, ou son esthétique. Vous devez donc le voir venir de loin : encore un domaine ou l'expertise du luthier sera déterminante ;)
Personnellement je n'utilise pas de feuilles de cuivre que je trouve trop fines, peu esthétiques et dont la tenue est peu fiable dans le temps (et que dire, donc, de la peinture conductrice !). Je leur préfère du ruban de fils métalliques tissés à base d'alliage nickel/cuivre/argent, à haut conductivité électrique, plus épais, plus souple et très adhésif. Je le combine à des plaques épaisses d'aluminium que j'intègre dans le poids et la conception même de la guitare. Le résultat est absolument bluffant mais implique un coût certain en matériaux et main d'œuvre.

Elément essentiel : pour être efficace, un blindage doit être correctement relié à la masse. La mise à la terre du blindage crée une voie de faible résistance pour les interférences électromagnétiques, permettant à celles-ci d'être évacuées vers la terre plutôt que de perturber les composants électroniques à l'intérieur de la cavité blindée.
Sans cela, le blindage peut au contraire agir comme une antenne en captant les interférences électromagnétiques et en les transmettant aux composants internes de l'appareil, ce qui peut entraîner des bruits parasites.
Il est donc important de s'assurer que le blindage est correctement relié à la masse, en veillant à ce qu'il y ait une connexion solide et de faible résistance pour permettre une évacuation efficace des interférences électromagnétiques.

Où Installer le Blindage ?
Pour blinder efficacement une guitare électrique, il est recommandé de blinder toutes les cavités électroniques présentes dans l'instrument. Cela comprend les cavités où sont logés les micros, les potentiomètres (contrôles de volume et de tonalité), les sélecteurs de micros et les câblages.
Les cavités principales à blinder sont généralement :
Les cavités des micros.
La cavité des potentiomètres.
La cavité du sélecteur de micros.
En plus de ces cavités principales, il peut également être utile de blinder d'autres cavités ou espaces vides dans le corps de la guitare pour offrir une protection maximale contre les interférences électromagnétiques. Cela peut inclure des cavités sous le pickguard, dans le routage du câblage ou dans d'autres zones où des composants électroniques sont installés. Et surtout, ne pas oublier de relier tous ces blindages à la masse, tout en s'assurant de ne pas créer de boucle de masse.
Soulignons que les cavités des micros sont ouvertes sur l'extérieur, ce qui signifie qu'elles ne forment pas une cage de Faraday complète comme celles des cavités électroniques complètement fermées. Cependant, le blindage de ces cavités peut encore être bénéfique pour réduire les interférences électromagnétiques provenant de l'environnement extérieur mais également des micros eux-mêmes.

Un Peu de Nuance : Faut-il Réellement Absolument Toujours Blinder ses Cavités Electroniques ?
Certaines raisons pour lesquelles il pourrait ne pas être pertinent de blinder les cavités électroniques d'une guitare électrique pourraient inclure le coût supplémentaire et la complexité de l'installation, mais aussi si la guitare est utilisée principalement dans un environnement où les interférences électromagnétiques ne sont pas un problème.
Par ailleurs, certains musiciens préfèrent ne pas blinder les cavités électroniques de leur guitare électrique car cela peut affecter le son de l'instrument. Lorsque le blindage modifiera subtilement le caractère sonore de la guitare en en purifiant la qualité du signal, certains y verront une amélioration et d'autre une dénaturation. C'est souvent une question de préférence personnelle et de compromis entre la réduction des interférences et le maintien du caractère sonore original de l'instrument.
Une autre considération importante est que le blindage des cavités électroniques peut également affecter la capacité de la guitare à capter les signaux radio. Dans certains cas, cela peut être un avantage si vous jouez dans des environnements où les signaux radio indésirables peuvent causer des interférences. Cependant, si vous êtes dans un contexte où vous avez besoin de capter intentionnellement ces signaux, comme lors de l'utilisation d'un émetteur sans fil, le blindage des cavités électroniques peut être contre-productif. 
Enfin, je tiens à préciser que certaines guitares disposent de trop peu d'espace intérieur pour nos envies de blindage. En effet, il peut arriver (je pense, entre autres, à certaines Telecaster) que des composants soient si serrés dans leur cavité électronique qu'ils en touchent les parois. Dans ce cas, y ajouter une surface conductrice peut provoquer des courts-circuits ou des boucles de masse. C'est encore donc un détail sur lequel il faut rester vigilant et précautionneux. 

Conclusion
En investissant dans le blindage des cavités électroniques, les guitaristes peuvent maximiser la qualité sonore de leur instrument et éviter les perturbations indésirables. La cage de Faraday, bien qu'initialement développée pour des applications scientifiques, trouve une nouvelle vie dans le monde de la musique, garantissant que chaque note jouée soit aussi pure et claire que l'intention du musicien. Mais en fin de compte, le choix de blinder ou non les cavités électroniques d'une guitare électrique dépend des préférences sonores individuelles du musicien ainsi que de considérations techniques spécifiques. Le rôle des luthiers est crucial pour conseiller, mettre en œuvre et optimiser ces décisions afin d'assurer une expérience musicale optimale.
Leur expertise leur permet de conseiller les musiciens sur les meilleures pratiques en matière de blindage des cavités en fonction des besoins sonores spécifiques du client. Ils peuvent également réaliser le blindage avec précision et professionnalisme pour garantir une protection efficace contre les interférences électromagnétiques, tout en minimisant les éventuels effets sur le son de l'instrument. En outre, les luthiers peuvent proposer d'autres solutions personnalisées pour optimiser les performances sonores et électriques de la guitare en fonction des préférences individuelles du musicien.
Ainsi, la collaboration entre le musicien et son luthier devient la clé pour atteindre un équilibre parfait entre art, technologie, et qualité sonore.

LEXIQUE
Alliage : Mélange de métaux utilisé pour améliorer les propriétés électriques et mécaniques des matériaux.
Boucle de masse : Un circuit fermé causant des interférences électriques indésirables.
Électromagnétiques : Concernant l'électricité et le magnétisme.
Interférences électromagnétiques : Signaux électriques indésirables qui peuvent perturber le fonctionnement des composants électroniques.

* Du nom du physicien et chimiste britannique Michael Faraday, qui a découvert et étudié le phénomène dans les années 1830.