les différents profils de manche de guitare électrique

Lorsqu'il s'agit de choisir une guitare électrique, de nombreux guitaristes se concentrent souvent sur des aspects tels que le type de micros, le corps de la guitare ou le matériel utilisé pour la construction. Cependant, un aspect tout aussi crucial mais souvent négligé est le profil du manche. Le profil du manche peut avoir un impact significatif sur le confort de jeu, la facilité de manipulation, le style de jeu et même les variations de son.
Dans cet article, nous explorerons les principaux profils de manche existant.

Les différents profils de manche et leurs incidences sur la jouabilité et le son

Profil en "C" Le profil en forme de "C" est l'un des profils de manche les plus courants. Reconnaissable par sa courbe ronde et ergonomique, il offre une prise en main confortable et convient à une grande variété de styles de jeu même s'il est particulièrement emblématique des blues, rock et country. Un "C" épais (qui devient alors un "U", voir ci-après) offre une meilleure prise en main pour les mains larges et un son plus puissant*, tandis qu'un "C" fin est plus agile et rapide, et donc idéal pour les styles nécessitant une grande précision.

Profil en "U" Le profil en forme de "U" est un "C" plus prononcé et offre une prise en main plus complète. Il convient particulièrement aux guitaristes qui préfèrent une sensation plus robuste et vintage. Il est idéal pour le blues, le stoner et le funk "de (grand) papa". Il garanti un son plein, beaucoup de sustain et une grande stabilité du manche, mais il est moins rapide et moins adapté aux styles modernes.

Profil en "V" Le profil en forme de "V" est moins courant mais offre une sensation distincte sous les doigts. Caractérisé par une forme en V prononcée le long du dos du manche, ce profil offre une prise en main ferme qui peut convenir aux guitaristes qui préfèrent une sensation plus solide et un peu plus de contrôle. Un profil en "V" plus prononcé peut offrir une meilleure prise en main et un meilleur contrôle, mais peut être moins confortable pour certains guitaristes. Parfait pour le shred, précis avec une articulation claire. Il donne également un son plus fin et moins chaleureux que les profils C et U.

Profil en "D" Le profil en forme de "D" est une variation du profil en "C", généralement plus fine, avec un dos légèrement plus plat et "épaulé". Cela peut offrir une sensation différente sous la main, offrant un compromis entre la sensation ergonomique du profil en "C" et une plus grande rapidité. Il favorise la vitesse et la précision et est bien adapté aux styles shred, metal et jazz. Il est cependant peu confortable pour certains et, lorsqu'il est très fin, implique moins de sustain et de puissance sonore

Profil asymétrique Le profil asymétrique est conçu pour épouser la forme naturelle de la main humaine. Il est souvent plus épais du côté des cordes graves et plus mince du côté des cordes aiguës, offrant une sensation plus ergonomique, rapide et confortable. C'est un peu la recherche du meilleur des deux mondes en terme de son et de jouabilité. Je l'emploie personnellement beaucoup dans mes créations avec un côté basses en "D" bien épaulé et un côté aigues en "C" fin.  La sensation qui en résulte est à la fois très naturelle et performante.

Les épaisseurs de profils
Pour chacun de ces profils étudiés, il est important de comprendre que l'on peut également agir sur leurs épaisseurs, à la fois aux 1ère et 12ème frettes. S'en suit une quasi infinité de profils possibles.
De manière générale, un profil plus épais peut offrir une réponse plus chaude et plus ronde, tandis qu'un profil plus mince sera plus rapide, avec une meilleure articulation, mais moins de sustain et de présence. Ces données seront également à combiner avec la largeur du manche et, dans une moindre mesure, le radius de la touche ;)

Le rôle du luthier
Un luthier qualifié va jouer un rôle crucial dans l'adaptation du profil de manche à vos besoins spécifiques. En plus de choisir le bon profil de manche et son épaisseur, il est important que celui-ci soit ajusté avec précision pour offrir une jouabilité mais aussi une stabilité optimale. Sachez également que l'on peut effectuer des ajustements sur un manche existant, tels que le ponçage ou le façonnage, pour créer un profil sur mesure qui correspond parfaitement à votre main et à votre style de jeu.
En travaillant en étroite collaboration avec un luthier, vous pouvez faire réaliser votre projet idéal mais aussi transformer une guitare standard en un instrument personnalisé parfaitement adapté à vos préférences. 

Lexique
Articulation : La clarté et la distinction des notes lorsqu'elles sont jouées.
Shred : Un style de jeu de guitare caractérisé par une grande vitesse et une technique virtuose.
Sustain : La durée pendant laquelle une note continue à résonner après avoir été jouée.

* je garderai toujours en mémoire la demande de profil du géant Yann (aka Olaf) du groupe Goatfather pour sa BERSERKER'S ARROW : "Je veux une batte de baseball !"